La
Vía Láctea
¿Cómo se verá nuestra Vía Láctea desde lejos? Encerrados en su
interior y con grandes cantidades de polvo interestelar ocultando sus
maravillas, hasta hace muy poco no se tenía una buena idea de la forma de
nuestra casa estelar. Sin embargo, el dibujo mostrado es una buena
suposición, basado en numerosas observaciones de diferentes fuentes. En
el centro de
la Vía Láctea
, se encuentra una región muy luminosa, hogar de un agujero negro súpermasivo
que se encuentra en su interior. Ahora se piensa que la protuberancia
central de
la Vía Láctea
es una barra asimétrica de estrellas relativamente viejas y rojas. Las
regiones exteriores, en donde se encuentran los brazos espirales, están
dominadas por cúmulos abiertos de estrellas jóvenes y azules, nebulosas
rojas de emisión y polvo oscuro. Los brazos espirales residen en un
inmenso disco de estrellas oscuras y gas libre, principalmente de hidrógeno.
Lo que no se encuentra representado es el gigante halo esférico de
materia oscura, que domina la masa de
la Vía Láctea
, así como los movimientos de estrellas desde su centro.
Crédito de la ilustración y Copyright: Mark Garlick.