Las nebulosas del corazón y el alma
¿Están el corazón y el alma de nuestra galaxia en la constelación de Cassiopeia? Posiblemente no, pero lo que si vamos a encontrar en esta constelación son dos nebulosas brillantes con esos apodos.
La Nebulosa del Corazón, oficialmente conocida como IC 1805, es visible a la derecha de esta excelente imagen. Es fácilmente identificable ya que su forma se asemeja al clásico símbolo del corazón. Los astrónomos han estimado su tamaño en 300 años-luz.
La Nebulosa del Alma, clasificada como IC 1848, es un poco más pequeña. Su tamaño se estima en 200 años-luz.
Ambas nebulosas brillan intensamente en la luz roja que emite el hidrógeno ionizado.
Varios cúmulos abiertos de estrellas jóvenes pueblan la imagen y son visibles aquí en azul, incluyendo los centros de las nebulosas.
La luz tarda unos 7.000 años en llegar a nosotros desde estas nebulosas. Los astrónomos estudian estas nebulosas para desentrañar cómo se forman las estrellas masivas y su interacción con su entorno.
Crédito de la imagen: David Lindemann.