Nueva medición confirma que el Universo se expande demasiado rápido
Por Marie Claire Chelini, Universidad de Duke.
17 de enero de 2025.
Mediciones extremadamente precisas de la distancia entre la Tierra y el cúmulo de galaxias de Coma brindan nueva evidencia de que el ritmo de expansión del Universo es más rápido de lo esperado. Crédito: NOIRLab.
El Universo realmente parece estar expandiéndose rápidamente. Demasiado rápido, incluso. Una nueva medición confirma lo que resultados anteriores (y muy debatidos) habían demostrado: el Universo se está expandiendo más rápido de lo que predicen los modelos teóricos y más rápido de lo que puede explicarse con nuestra comprensión actual de la física.
Esta discrepancia entre el modelo y los datos se conoció como la tensión de Hubble. Ahora, los resultados publicados en The Astrophysical Journal Letters brindan un respaldo aún más sólido a la mayor velocidad de expansión.
"La tensión ahora se convierte en una crisis", dijo Dan Scolnic, quien dirigió el equipo de investigación.
Determinar la tasa de expansión del Universo, conocida como la constante de Hubble, ha sido una importante búsqueda científica desde 1929, cuando Edwin Hubble descubrió por primera vez que el Universo se estaba expandiendo.
Scolnic, profesor asociado de física en la Universidad Duke, lo explica como si se estuviera intentando construir la tabla de crecimiento del Universo: sabemos qué tamaño tenía en el Big Bang, pero ¿cómo llegó al tamaño que tiene ahora? En su analogía, la imagen del Universo cuando era un bebé representa el Universo distante, las semillas primordiales de las galaxias.
La imagen actual del Universo representa el Universo local, que contiene la Vía Láctea y sus vecinos. El modelo estándar de la cosmología es la curva de crecimiento que conecta a ambos. El problema es que las cosas no se conectan.
"Esto significa, hasta cierto punto, que nuestro modelo de cosmología podría estar roto", afirmó Scolnic.
Para medir el Universo se necesita una escalera cósmica, que es una sucesión de métodos utilizados para medir las distancias a los objetos celestes, y cada método o "peldaño" se basa en el anterior para su calibración.
La escalera utilizada por Scolnic fue creada por un equipo independiente utilizando datos del Instrumento Espectroscópico de Energía Oscura (DESI), que observa más de 100.000 galaxias cada noche desde su punto de observación en el Observatorio Nacional Kitt Peak.
Scolnic reconoció que esta escalera podría anclarse más cerca de la Tierra con una distancia más precisa al Cúmulo de Coma, uno de los cúmulos de galaxias más cercanos a nosotros.
"La colaboración DESI hizo la parte realmente difícil, a su escalera le faltaba el primer peldaño", dijo Scolnic. "Sabía cómo conseguirlo y sabía que eso nos daría una de las mediciones más precisas de la constante de Hubble que pudiéramos obtener, así que cuando salió su artículo, dejé absolutamente todo y trabajé en esto sin parar".
Para obtener una distancia precisa al cúmulo de Coma, Scolnic y sus colaboradores utilizaron las curvas de luz de 12 supernovas de tipo Ia dentro del cúmulo. Al igual que las velas que iluminan un camino oscuro, las supernovas de tipo Ia tienen una luminosidad predecible que se correlaciona con su distancia, lo que las convierte en objetos confiables para los cálculos de distancia.
El equipo llegó a una distancia de unos 320 millones de años luz, casi en el centro del rango de distancias reportadas a lo largo de 40 años de estudios previos, una señal tranquilizadora de su precisión.
"Esta medición no está sesgada por cómo pensamos que terminará la historia de la tensión del Hubble", dijo Scolnic. "Este cúmulo está en nuestro patio trasero, se ha medido mucho antes de que nadie supiera lo importante que iba a ser".
Fuente:
https://phys.org/news/2025-01-hubble-tension-crisis-universe-fast.html